지난해 시민권자 자녀를 둔 이민자 부모의 추방 건수가 7만2410건에 이르는 것으로 밝혀졌다.
이미세관단속국(ICE)이 최근 연방상원 세출위원회와 법사위원회에 제출한 연례보고서에서 지난해 추방된 이민자 가운데 7만여명이 미국 출생의 자녀를 둔 것으로 알려졌다. 이 보고서는 대부분이 ICE의 우선 추방 대상이라고만 적혀 있을 뿐 구체적인 범죄 내용을 분류하지 않았다.
특히 지난해 추방당한 이들 부모 대부분이 범죄를 저지른 것으로 나타났으나 약 1만 700명은 형사 관련 범죄 전과가 전혀 없는 것으로 나타났으며, 이 숫자는 실제보다는 많이 축소된 것으로 예상된다. 이유는 미국 출생 자녀가 있다는 것을 추방 대상 부모의 진술에 의존한 것이기 때문에 많은 부모들이 미국 출생 자녀의 존재를 숨겼을 가능성이 크다는 것이다.
실제로 지난해 비영리기관인 '휴먼 임팩트 파트너스'는 보고서를 통해 2011-2012년도에만 15만2426명의 시민권자 자녀를 둔 이민자 부모들이 추방됐다고 보고 했으며, '컬러라인스(Colorlines)'가 공개한 국토안보부 자료에서도 2010년 7월부터 2012년9월까지 9분기 동안 시민권 자녀를 둔 불법체류자의 추방이 20만4810건으로 밝혀졌다.
특히 관심을 갖게 하는 것은 최근들어 통계에 의한 강제 추방자 수는 감소세를 보이는 가운데 한인 추방자는 반대로 증가하고 있다는 것이다. ICE의 한인 추방자 통계에 따르면, 2012년에는 198명, 2013년에는 225명으로 13.6%의 증가율을 보인 것으로 통계됐다.
